1925年10月7日，蘇聯(lián)顧問鮑羅廷在國(guó)民黨中央政治委員會(huì)第66次會(huì)議上，正式宣布為紀(jì)念孫中山先生而籌建的莫斯科中山大學(xué)建立，同時(shí)建議國(guó)共兩黨迅速選派學(xué)生赴該校學(xué)習(xí)。根據(jù)他的建議，廣東國(guó)民政府成立了由汪精衛(wèi)、譚延闿、古應(yīng)芬組成的選拔委員會(huì)，鮑羅廷任選拔委員會(huì)顧問，并立即著手在廣州、上海、北京、天津等地選拔學(xué)生赴莫斯科學(xué)習(xí)。

　　由于正處于第二次東征期間，戰(zhàn)事正頻，黃埔軍校規(guī)定：嚴(yán)禁第一、二期的學(xué)生自愿報(bào)考。而身為黃埔軍校校長(zhǎng)的蔣介石正在前線指揮作戰(zhàn)，態(tài)度又不十分明確。有人指出，這可能和蔣介石對(duì)蘇聯(lián)的看法有關(guān)。早在1923年，蔣介石曾率領(lǐng)“孫逸仙博士代表團(tuán)”前往蘇聯(lián)，目的是考察其政治、軍事和黨務(wù)。在考察期間，蔣介石只是對(duì)蘇聯(lián)的軍備以及紅軍的發(fā)展、軍事理論感興趣，而對(duì)蘇聯(lián)的政治和黨務(wù)則頗有微詞。這時(shí)又趕上蔣經(jīng)國(guó)也要去蘇聯(lián)留學(xué)，讓蔣介石顯得很矛盾。按陳潔如的說法，蔣介石起初表示反對(duì)，說蔣經(jīng)國(guó)“朽木不可雕也”，又說負(fù)擔(dān)不起經(jīng)國(guó)的留學(xué)費(fèi)用。但考慮到革命正在進(jìn)行，“他當(dāng)時(shí)需要蘇聯(lián)的支持”（陳果夫語(yǔ)），蔣介石還是同意送兒子去莫斯科。除蔣經(jīng)國(guó)外，許多黨政要員的子弟也都報(bào)了名。

　　廣東地區(qū)留學(xué)生的選拔主要是通過考試來進(jìn)行的?？碱}為《什么是國(guó)民革命》論文一篇，筆試之后，公布初選名單，然后再進(jìn)行口試?？谠囉蓢?guó)民黨中央委員甘乃光主持，著重考時(shí)事政治，最后公布錄取名單。在黃埔軍校學(xué)生中，報(bào)名也非常踴躍。雖然黃埔軍校嚴(yán)禁黃埔一、二期學(xué)生報(bào)考，但很多還是尊重了學(xué)生的個(gè)人意愿。據(jù)不完全統(tǒng)計(jì)，僅黃埔第一期去莫斯科中山大學(xué)留學(xué)的就有梁干喬、陳啟科、蕭贊育、鄧文儀、左權(quán)等人。為了能去留學(xué)，很多人都開動(dòng)了“腦筋”。比如鄧文儀先去偷偷報(bào)考，獲得通過后，再繞過學(xué)校，直接跑到汕頭前線向蔣介石懇請(qǐng)恩準(zhǔn)。經(jīng)過一番軟磨硬泡，校長(zhǎng)終于在報(bào)告上簽了字。

　　10月19日，國(guó)民黨中央、廣東國(guó)民政府、黃埔軍校以及廣東國(guó)民黨省黨部等為留蘇的黃埔學(xué)生舉行了盛大的歡送會(huì)，鮑羅廷、汪精衛(wèi)均出席并發(fā)表了演說。汪精衛(wèi)還與學(xué)生們約定下列三事：一、關(guān)于廣東政治情形，政府方面必一周或兩周報(bào)告留蘇各位，希望各位亦必時(shí)時(shí)將近況報(bào)告回來；二、孫文大學(xué)之中國(guó)學(xué)生，必須團(tuán)結(jié)起來，始終“誓為孫文主義奮斗”；三、關(guān)于赴蘇各種預(yù)備，請(qǐng)各生舉出干事數(shù)人，專向政府接洽，俾將所得消息，隨時(shí)向各人報(bào)告。最后，汪精衛(wèi)指定林柏生、陳春圃為國(guó)民黨旅莫斯科中山大學(xué)聯(lián)絡(luò)員。學(xué)生進(jìn)學(xué)校后的第一件事，就是匯報(bào)各自的姓名、籍貫、家庭成分、文化程度、學(xué)歷和經(jīng)歷，曾讀過什么書，參加過什么革命活動(dòng)等等。然后開始被編班，領(lǐng)學(xué)生證。學(xué)生依黨籍、年齡和教育程度，分成11班?？紤]到回國(guó)以后的安全，到莫斯科中山大學(xué)學(xué)習(xí)的每位中國(guó)學(xué)生都取了蘇聯(lián)名字。

　　中山大學(xué)的留學(xué)生們?cè)谏钌系玫搅颂K聯(lián)政府的特殊照顧。當(dāng)時(shí)的蘇聯(lián)，雖然戰(zhàn)爭(zhēng)的創(chuàng)傷尚未完全恢復(fù)，卻為莫斯科中山大學(xué)花費(fèi)了大量的人力、財(cái)力。據(jù)蘇聯(lián)檔案記載：莫斯科中山大學(xué)預(yù)算達(dá)1000多萬盧布。在飲食上，可說近乎奢華。學(xué)生們“早餐就有雞蛋、面包、黃油、牛奶、香腸、紅茶，偶爾還有魚子醬”，且“每天開五次飯”。這讓習(xí)慣于吃三次飯的中國(guó)學(xué)生們提議學(xué)校取消下午的點(diǎn)心和夜餐。以后更請(qǐng)來中餐廚師，還采購(gòu)來海參等中國(guó)高檔食材，讓學(xué)生們選擇著吃俄餐或中餐。學(xué)校完全免費(fèi)發(fā)放“勞保用品”：發(fā)給每個(gè)留學(xué)生一套西裝、一件外套、一雙皮鞋以及日常生活的必需品，毛巾和襯衫都免費(fèi)代洗，還發(fā)大衣、暖帽、雪靴、雨鞋和涼鞋，每個(gè)月還有10盧布生活津貼。起初，學(xué)校一律按性別安排宿舍，后來學(xué)校租了一棟家屬宿舍提供給已婚學(xué)生，校長(zhǎng)拉狄克更準(zhǔn)備過幾年為“小革命家辦幼兒園”。

　　學(xué)校的文化娛樂活動(dòng)非常豐富：有電影、戲劇和音樂會(huì)，還可以看到有關(guān)中國(guó)的新聞紀(jì)錄片。還安排芭蕾舞劇團(tuán)、音樂演奏家到禮堂演出。學(xué)生們可以免費(fèi)參加各種體育活動(dòng)和觀光。中山大學(xué)還設(shè)有一個(gè)門診所和一個(gè)小醫(yī)院，在學(xué)習(xí)期間為學(xué)生提供保健服務(wù)，醫(yī)藥全部免費(fèi)。中山大學(xué)還有專管學(xué)生及其在中國(guó)的家庭經(jīng)濟(jì)福利的機(jī)構(gòu)。家庭經(jīng)濟(jì)有困難的學(xué)生可以通過向?qū)W校申請(qǐng)救助金，甚至學(xué)生回國(guó)探親時(shí)還發(fā)給經(jīng)費(fèi)，并讓中國(guó)留學(xué)生享受和蘇聯(lián)人一樣的休假。黃埔一期生鄧文儀曾對(duì)此評(píng)論說：“夏天，中山大學(xué)在鄉(xiāng)村成立夏令營(yíng)……經(jīng)歷了兩個(gè)月的愉快經(jīng)歷和美好時(shí)光之后，每個(gè)人都增加了體重。我認(rèn)為全世界都應(yīng)該有類似的暑假制度?！?/p>

　　大學(xué)的學(xué)制為兩年，第一學(xué)年，主要安排俄語(yǔ)學(xué)習(xí)，每天為4課時(shí)。其他課程有：政治經(jīng)濟(jì)學(xué)、歷史、現(xiàn)代世界觀、俄國(guó)革命理論與實(shí)踐、民族與殖民地問題等。第二學(xué)年，主要課程為中國(guó)革命運(yùn)動(dòng)史、世界通史、馬克思主義哲學(xué)、列寧主義原理、經(jīng)濟(jì)地理等。此外，莫斯科中山大學(xué)還設(shè)有軍事訓(xùn)練。在軍事研究室里陳列著各種普通武器和地形沙盤。學(xué)生常去莫斯科附近的軍事院校參觀和到附近兵營(yíng)去打靶，接受野戰(zhàn)訓(xùn)練，絕大多數(shù)軍訓(xùn)教官在黃埔軍校供過職。在完成訓(xùn)練課程后，一個(gè)教官曾告訴學(xué)生：“你們所受的軍事訓(xùn)練堪與黃埔軍校一、二、三期受過的相媲美，現(xiàn)在你們就能指揮軍事戰(zhàn)役?！鞭k學(xué)期間，國(guó)民黨要人宋慶齡、馮玉祥、胡漢民等曾來大學(xué)做過演講。曾任黃埔軍校政治部主任邵力子是常駐中山大學(xué)負(fù)責(zé)監(jiān)察的人士之一，他不僅來校視察學(xué)生情況，還和他的兒子邵志剛一同聽課。

　　由于時(shí)代的緣故，黃埔學(xué)生在中山大學(xué)留學(xué)期間，很多人都不可避免地卷入了政治漩渦。國(guó)民黨莫斯科中山大學(xué)支部始建于黃埔軍校學(xué)生赴莫斯科學(xué)習(xí)之前。據(jù)三期生康澤回憶：在中山大學(xué)考試錄取工作完成后不久，黃埔軍校特別黨部曾召集他們開會(huì)，“決定成立中國(guó)國(guó)民黨黃埔特別黨部旅莫斯科支部，并選舉支部執(zhí)行委員，除了吳淡人、李秉中，我也當(dāng)了選?！?926年四、五月間，國(guó)民黨“莫斯科中山大學(xué)特別支部”正式建立，陳春圃當(dāng)選為首屆執(zhí)委會(huì)主席?？禎珊凸日V、蕭贊育等組成了“高級(jí)碰頭會(huì)”，還與谷正綱、蕭贊育、張鎮(zhèn)、夏云沛、唐健飛六人被稱為“反共六頭機(jī)關(guān)”，經(jīng)常受到學(xué)生們的圍攻、批判。鄧文儀為此經(jīng)常對(duì)康澤說：“這是什么地方，你們不要再頂下去了，弄得不好，不但回不了國(guó)，甚至連命也要搭上?！?926年底，斯大林派共產(chǎn)國(guó)際代表羅易到中國(guó)指導(dǎo)革命，鄧文儀“表現(xiàn)好”，被選為學(xué)生代表隨羅易一同回國(guó)。賀衷寒是后來補(bǔ)進(jìn)中山大學(xué)的。他見同學(xué)中有數(shù)百名國(guó)民黨黨員，便著手成立孫文主義學(xué)會(huì)分會(huì)。1927年下半年，距離第一期學(xué)生結(jié)業(yè)的時(shí)間已經(jīng)不遠(yuǎn)，學(xué)校當(dāng)局將賀衷寒等放在第一批首先遣送回國(guó)之列，路費(fèi)除由學(xué)校發(fā)給每人一張出蘇聯(lián)國(guó)境的車票外，另發(fā)旅途用費(fèi)50個(gè)盧布，不夠的則由自己籌措。而蕭贊育在學(xué)習(xí)期間，則成就了“小戴季陶”的名號(hào)。一次，校長(zhǎng)拉狄克給學(xué)生講中國(guó)革命運(yùn)動(dòng)史時(shí)，批評(píng)孫中山的土地政策不徹底。蕭贊育認(rèn)為拉狄克不了解中國(guó)國(guó)情，無理地攻擊孫中山先生，便寫了一篇文章，以孫中山平均地權(quán)、耕者有其田的理論為依據(jù)，列舉了許多理由對(duì)拉狄克進(jìn)行反駁，一時(shí)聲名大噪，被留蘇學(xué)生稱為“小戴季陶”。

　　1927年7月26日，國(guó)民黨中執(zhí)會(huì)全體會(huì)議正式發(fā)出通令，決定取締中山大學(xué)并與之?dāng)嘟^一切關(guān)系，禁止國(guó)民黨員繼續(xù)在該校學(xué)習(xí)，同時(shí)命令國(guó)民黨各級(jí)組織嚴(yán)禁再向莫斯科派遣留學(xué)生。是年秋，國(guó)民黨中山大學(xué)“特支”在執(zhí)委會(huì)主席李一凡的主持下，召開了最后一次全體黨員大會(huì)，“宣布解散特支，聲明退出國(guó)民黨”。與此同時(shí)，除蔣經(jīng)國(guó)等極少數(shù)國(guó)民黨學(xué)生以外，大多數(shù)國(guó)民黨學(xué)生被遣送回國(guó)。1930年秋，莫斯科中山大學(xué)停辦。