1925年12月6日，隨東征軍到達潮州的黃埔軍校血花劇社，為答謝潮州各界對東征軍的熱烈歡迎，在祝捷大會上演出《還我自由》白話劇。演出獲得巨大成功，受到潮州各界的熱烈歡迎。

　　1925年1月18日成立的黃埔軍校血花劇社是以校內共產黨員、共青團員和左派學生為核心的中國青年軍人聯(lián)合會下屬的一個軍人業(yè)余文藝團體。

　　黃埔軍校自創(chuàng)建以來，就非常重視宣傳工作，校園文藝活動相當活躍。在軍校政治部的推動下，一些師生將當時我國城市社會中流行的通俗新話劇引入校園，常以話劇演出的方式來活躍軍校的文娛生活，宣傳革命思想。據1924 年廣州《民國日報》報道：9月30日，“是晚軍官學校開演白黃埔話劇，七時開演，到看者五六百人”。這表明，在血花劇社正式建社之前，軍校的演劇活動已經存在。

　　關于血花劇社名稱的來歷，一般認為，是根據“先烈之血，主義之花”這句話而來。據黃埔4期生陳遠湘回憶，他聽血花劇社骨干、黃埔2期生余灑度介紹說，血花劇社是第2期愛好音樂戲劇的同學，響應周恩來主任的倡議，在廖仲愷黨代表的支持下創(chuàng)立的。廖仲愷為劇社親筆書寫“先烈之血，主義之花”錦旗一面。黃埔4期生文強回憶血花劇社時也認為：“據有些留蘇歸來的文藝工作者說，舞臺上懸掛的紅布橫幅標語和紅布對聯(lián)都是蘇聯(lián)式的布置，以紅色代表革命，革命是以熱血和頭顱換取來的。‘革命之血，主義之花’，八個字的對聯(lián)，將血花劇社的命名解釋得清清楚楚?！钡S著當時軍校內青年軍人聯(lián)合會和孫文主義學會分歧的加劇，對“革命之血、主義之花”這副對聯(lián)的含義解釋上也出現了分歧。青年軍人聯(lián)合會的解釋為花是新三民主義之花，是由新三民主義的血灌溉出來的，又認為“中國革命是世界革命的一部分”，革命之花就離不開馬克思列寧主義的灌溉；而孫文主義學會中的一些人則解釋“花”為孫文主義之花，而將“血”解釋為“赤”或“赤化”。還有人認為，劇社名“血花”兩個字，取自于黃埔軍校校歌“以血灑花，以校為家，臥薪嘗膽，努力建設中華”。

　　伴隨著軍校中戲劇活動的開展，建立演出性的劇社便提到日程上來。劇社成立事宜首先得到了校長蔣介石的大力支持。劇團成員楊大容曾撰文回憶：“蔣校長對于新劇一道，甚為贊成且極力提倡，故年前曾責成政治部組織血花劇社。”另據文強回憶，劇團成立后，每當逢年過節(jié)，蔣介石都要召集劇團成員到他家里聚餐，“關系比一般同學親切”。

　　時任軍校政治部主任的周恩來對血花劇社的成立可謂功不可沒。周恩來早年在南開大學時，就喜愛話劇，常扮演一些角色，還當過導演。1915年南開學校 11 周年時，他參加演出 《一元錢》，獲得很大成功。1924 年10月，周恩來負責政治部的工作后，由于其本身是白話新劇的提倡者，看到革命藝術的宣傳作用，遂推動學生組織劇社。周恩來“對劇社極為關懷，也很內行，經常親臨指導我們自編自導自演革命戲劇”。當時，劇社的很多事情還要向政治教官蕭楚女、惲代英請教，蕭、惲二人“實際上是劇社的總顧問”。

　　血花劇社隸屬于黃埔軍校政治部，社長由校長蔣介石擔任，實際領導是政治部主任周恩來，日常事務工作由劇社總務主任、共產黨員李之龍（黃埔1期）負責。蔣先云（黃埔1期）、王一飛（黃埔2期）是劇社的主要干部，共產黨員楊其綱（黃埔1期），為血花劇社秘書。劇社社員多是共產黨員、青年團員和先進青年，其宗旨是“將革命的藝術來改造社會”，用革命藝術來實現孫中山的“喚起民眾”。提倡“藝術可以改造社會，藝術可以美化人生”。當時有報道指出：“各演員純屬優(yōu)良分子，均系本校1、2、3、4期學生擔任演劇，并于黃埔及廣州等處設立兩組，黃埔組為現在在校之學生擔任工作，廣州組為已畢業(yè)之學生擔任工作，共圖發(fā)展，分途工作，曾亦表演數次，成績甚佳。”

　　血花劇社成立初期，演出活動初以校內為主，每逢革命紀念日，或學校中舉行大規(guī)模文娛晚會，都會在校本部大禮堂或者在操場露天舉行演出。如在黃埔3期生離校歡送大會上，當時血花劇社負責人之一的余灑度聯(lián)合吳樹勛、鄭俊生、盧一瓏等人出場演5個大節(jié)目，且與演出相關的布景、服裝、道具等均由劇團自行安排、布置。后來，劇社經常為工人運動和革命戰(zhàn)爭演劇助興、演劇籌款，慰勞罷工工友和革命部隊，于是，市內南關戲院或東校場和省議會的空地都成了劇社的臨時演出場所。

　　血花劇社以宣傳革命為主要工作，以青年軍人的高尚革命理想和娛樂性的演技為依托，其表演充滿救國激情。演出的劇目主要有《血淚湖》《黃花崗》《還我自由》《鴉片戰(zhàn)爭》《革命軍來了》《馬上回來》《聯(lián)合戰(zhàn)線》《沙基血》等，劇情和表演大多樸實、真摯、感人。劇社經常將革命斗爭的生動題材（基本上由左派文藝家提供），如帝國主義怎樣侵略中國、軍閥怎樣摧殘百姓和資本家怎樣壓迫窮人等編成活報劇演出。劇社的日常事務由李之龍負責。李之龍?zhí)焐褪且粋€搞文藝的材料，早在少年時期他就熱愛戲劇事業(yè)。在黃埔軍校期間，他常對其他演員說：“槍炮只能攻城，藝術可以攻心，搞戲劇工作就是革命?！眲∩缪莩龅暮芏鄤∧慷际抢钪堊跃帯⒆詫?、自演的。由于文化水平較高，其他劇社成員也參與編寫劇本，嚴格實行按照劇本念詞，每次上演劇目前要經過多次排練，方才開場。

　　因為當時軍校沒有女生，女角由男社員扮演。據說，李之龍、曾擴情（黃埔1期）常常在戲劇中裝扮女性。而扮演女性最為成功的，要數陳賡（黃埔1期）。一次，血花劇社排練諷刺劇《皇帝夢》，陳賡飾演袁世凱的五姨太。當五姨太出現在舞臺上時，陳賡臉施粉黛，頭上插花，雙手捧著袁世凱的皇冠，邁著“金蓮碎步”走來轉去，還時不時向臺下擠眉弄眼，觀眾被逗得大笑不止。

　　在舞臺上演出時最愛忘詞兒的，當屬胡宗南。胡宗南參加血花劇社后，很想演主角，但由于自身受形象限制，總是被分配演反面人物，而且特別容易忘臺詞或者忘記動作。一次，胡宗南扮演一個北洋軍官，一出場，就把臺詞兒給忘了，站在臺上不知如何是好。正在臺上的李之龍急中生智，抬手給了他“一槍”。胡宗南心領神會，順勢“啊”地一聲慘叫，馬上倒下“死了”。

　　劇團演員舞臺表演頗具感染力，其效果絲毫不遜色于專業(yè)演員。一次，臺上正上演地主虐打長工的劇情。正在臺下觀看的地主家庭出身的賀衷寒突然沖上臺來，讓演員無法表演下去。賀衷寒上臺后還對觀眾解釋說：這個情節(jié)是在丑化他父母的形象，其實他們家對長工很好，沒有這么虐待過長工。最后賀衷寒被觀眾轟下臺去，表演繼續(xù)進行。

　　隨著劇社演出活動的擴展，血花劇社越來越受到社會的歡迎。兩次東征期間，劇社隨軍擔任宣傳工作。周恩來專門指示政治部經濟上支持血花劇社。劇社根據東征中的素材，編導了打倒軍閥的各種話劇，將軍閥割地自據、欺壓百姓的種種丑態(tài)盡情表演，廣泛宣傳解放民眾的革命思想。1925 年2月5日第一次東征時期，東征軍順利攻下淡水后，血花劇社入城后隨政治部沿街張貼《安民布告》、發(fā)表演說，并在廣場進行了革命劇演出，吸引了市民蜂擁觀看，盛況空前。此舉大大安定了民心、并提高了東征軍的聲譽。

　　到第二次東征期間，血花劇社已成長為聞名遐邇的大劇團。他們在“廣州、黃埔、汕頭、潮梅、東莞等處工作，頗受軍民之歡迎，對于喚起民眾，聯(lián)合軍民感情實有圓滿之結果”。他們在革命宣傳中，廣泛采用通俗易懂、群眾喜聞樂見的白話劇藝術形式，在反帝、反封建和打倒軍閥的斗爭中起到了積極的作用，把革命的火花帶到廣東各地。在血花劇社的影響下，廣州、潮梅、汕頭等地紛紛組織起自己的革命話劇團體，推動了廣東革命話劇運動高潮的到來。時人楊大榮曾寫《黃埔觀劇后》一文評論道：“近來新劇日盛，各商埠各省縣，無不極力提倡，在新劇初興之際，尚無十分精確，亦不受社會歡迎，故睹者杳杳，一般籍為營業(yè)者，是以生一異常困窘，后來有學校團體，時而表演新劇，以做宣傳，而易風化，久之頗得一般人士之歡心，故亦漸次發(fā)達！”

　　北伐前夕，隨著宣傳任務的日益加重，蔣介石決定改組劇社，組織改組籌備委員會。1926年5月18日，劇社舉行改組大會，推定蔣介石續(xù)任社長，余灑度等人為執(zhí)行委員，蔣先云等人為候補執(zhí)行委員，顧仲起等人為監(jiān)察委員。擴大后的血花劇社除每月演劇一次，還準備進一步開拓電影制作。為此，軍校決定撥款每月2000元。血花劇社改組后，為適應宣傳工作需要，公開登報向社會招收演員，并第一次招收女演員。

　　北伐開始后，血花劇社一部分成員隨軍出發(fā)，沿途排練，登臺聚眾表演，以喚醒民眾、推進工人運動和北伐戰(zhàn)爭的順利進行；另一部分社員則留在廣州，作為血花劇社黃埔分社繼續(xù)從事革命宣傳工作。